Cruzeiro vence batalha com o Praia e leva 11º título sul-americano

Atual campeão mundial, o Sada Cruzeiro reforçou sua hegemonia no continente neste domingo, ao conquistar o título do Campeonato Sul-Americano de Clubes Masculino pela 11ª vez em Uberlândia (MG).

Além de levantar o troféu da competição continental pela nona vez consecutiva, o time mineiro também garantiu vaga no Mundial de Clubes 2025, onde poderá defender o título conquistado na temporada passada e lutar pelo hexacampeonato. O pódio 100% brasileiro da competição também contou com o vice-campeão Praia Clube, que também vai ao Mundial, e o terceiro colocado SESI Bauru.

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A final do Sul-Americano, que foi realizado durante a semana na Arena UTC, teve quase três horas de duração e inúmeras reviravoltas até o Cruzeiro fechar o tie-breaker para vencer por 3 a 2 (26-28, 25-16, 19-25, 32-30, 18-16) e assegurar o título – para conseguir a vitória, o Cruzeiro salvou sete match points do Praia no quarto set.

O herói da vitória cruzeirense foi o oposto Oppenkoski, que saiu do banco no decorrer da partida para substituir o campeão Olímpico Wallace e cumpriu o papel com perfeição, anotando 19 pontos nos dois últimos sets e 22 (21 ataques e um bloqueio) ao todo para liderar a virada. Ele foi escolhido como o melhor jogador da competição.

“Eu não imaginava, não esperava mesmo receber essa premiação,” disse Oppenkoski. “Eu estou muito feliz, com a vitória, com o título, e de poder ajudar o time, principalmente. Somos um time, quando um não está bem, o outro consegue suprir. Eu tentei entrar tranquilo, para contribuir o máximo que eu pudesse com o grupo, pensando bola a bola. Então foi uma construção, ponto a ponto, para gente conseguir sair com a vitória. Todos estão de parabéns.”

Com 21 pontos (17 ataques, três bloqueios e um ace), o ponteiro campeão Olímpico Douglas Souza foi outro destaque do Cruzeiro. O Praia teve os dois principais pontuadores do confronto – o oposto Franco fez 29 pontos e o ponteiro Maicon fez 22.

Na disputa de terceiro lugar, o SESI bateu o Monteros, da Argentina, de virada, por 3 a 1 (23-25, 25-21, 25-19, 25-20), para garantir seu lugar no pódio. O ponteiro Lukas Bergmann, com 18 pontos, e o oposto Darlan, com 16, foram os principais pontuadores do time paulista na partida.

O Ciudad, da Argentina, ficou em quinto lugar, seguido pelo River Plate, do mesmo país. O Murano, do Chile, foi sétimo, o Olympic, da Bolívia, terminou na oitava colocação, e o Juan Ferreira, do Uruguai, ficou em nono lugar.

A seleção do Sul-Americano teve Matheus Brasília, do Cruzeiro, como levantador, Franco, do Praia, como oposto, Maicon, do Praia, e Lukas Bergmann, do SESI, como ponteiros, Lucão, do Cruzeiro, e Pietro, do Praia, como centrais, e Douglas Pureza, do SESI, como líbero.

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