Cuba vence Classificatório da NORCECA e volta às Olimpíadas após 12 anos

O torneio masculino de vôlei dos Jogos Olímpicos Los Angeles 2028 teve mais um participante confirmado neste sábado, quando a seleção de Cuba conquistou a vaga reservada para a região da NORCECA.

Três dias após ficarem em terceiro lugar no Campeonato Continental realizado em Moncton, no Canadá, os cubanos dominaram o torneio Pré-Olímpico disputado na mesma cidade, superaram a concorrência de outras três seleções da região e confirmaram seu retorno ao grande palco do esporte mundial após 12 anos.

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A decisão do torneio opôs Cuba e o dono da casa Canadá, e apesar da pressão da torcida local, os cubanos levaram a melhor, vencendo por 3 a 1 (25-21, 25-23, 23-25, 25-22). Com a vitória, confirmaram o retorno aos Jogos Olímpicos pela primeira vez depois de ficarem em 11º lugar nos Jogos Rio 2016 e a oitava participação da equipe, que levou o bronze em Montréal 1976, há 50 anos.

Apenas três integrantes do time que competiu no Rio há uma década seguem no elenco - os ponteiros Miguel Ángel López, ex-Sada Cruzeiro, e Osniel Melgarejo e o líbero Román Garcia.

Capitão da equipe, López foi um dos destaques cubanos na vitória diante dos canadenses, marcando 22 pontos (19 ataques e três bloqueios). Apenas o também ponteiro Marlon Yant, autor de 25 pontos (21 ataques, três aces e um bloqueio), foi mais produtivo.

Nas semifinais, na sexta, Cuba superou a República Dominicana por 3 a 0 (32-30, 25-19, 25-15), enquanto o Canadá passou pelo México também por 3 a 0 (25-21, 25-18, 25-13).

Além da seleção cubana, também estão garantidos em Los Angeles 2028 os Estados Unidos, como país-sede, e o Japão, que venceu o Campeonato Asiático. O Campeonato Sul-Americano terá sua definição neste domingo, enquanto os torneios da África e da Europa chegarão ao fim na próxima semana.

EUA, Canadá e Cuba vão à Copa do Mundo

No decorrer da semana, a NORCECA também definiu seus representantes na Copa do Mundo de 2027, através do Campeonato Continental da região, também disputado em Moncton. Estados Unidos, Canadá e Cuba ocuparam as três primeiras posições e ficaram com as vagas.

A seleção americana ficou com o título pela 11ª vez após superar o Canadá por 3 a 2 (25-19, 26-24, 25-27, 17-25, 15-13) na decisão. Na disputa pelo bronze, Cuba bateu a República Dominicana por 3 a 0 (25-22, 25-19, 26-24).

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