Depois de oito anos, a elite do vôlei de praia internacional está de volta à icônica praia de Copacabana, que nesta semana recebe uma etapa Elite16 do Circuito Mundial, o Beach Pro Tour.

Um dos principais palcos do esporte no mundo, Copacabana receberá uma competição internacional pela primeira vez desde os Jogos Olímpicos Rio 2016, com partidas realizadas na orla do Rio de Janeiro de quarta a domingo.

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Ao todo, oito atletas que participaram do torneio Olímpico em Copacabana estarão de volta ao palco da competição nesta semana – as brasileiras Ágatha, Bárbara Seixas e Talita, a argentina Ana Gallay e a alemã Karla Borger no feminino, e o brasileiro Pedro Solberg, o catari Cherif Younousse e o americano Chaim Schalk, que na ocasião representou o Canadá, entre os homens.

Com oito duplas inscritas e seis iniciando diretamente na fase principal, o Brasil é forte candidato a ganhar medalhas no torneio feminino em Copacabana. Campeãs da etapa Elite16 de João Pessoa, realizada há três semanas, Thamela e Victoria lideram o grupo de times brasileiros garantidos na fase principal, que conta também com Ágatha/Rebecca, Vitoria/Hegê, Talita/Taiana, Carol Solberg/Bárbara Seixas e Andressa/Tainá.

As americanas Terese Cannon e Megan Kraft, as lituanas Monika Paulikiene e Aine Raupelyte, primeira dupla do país a competir nas Olimpíadas, e as jovens italianas Valentina Gottardi e Reka Orsi Toth também estarão na briga pelos três lugares no pódio.

Beach Pro Tour Rio de Janeiro Elite16 – Duplas femininas

Thainara/Elize Maia e Beatriz/Ana Luiza disputarão o qualifying na quarta-feira, onde terão como principais concorrentes na disputa pelas quatro vagas na fase principal as duplas alemãs Sandra Ittlinger/Kim Van de Velde e Karla Borger/Hanna-Marie Schieder, além das americanas Kimberly Hildreth e Teegan Van Gunst, que ganharam o bronze em João Pessoa no mês passado.

Duplas olímpicas pela metade no masculino

No masculino, dois dos quatro atletas que representaram o Brasil nos Jogos Olímpicos de Paris estarão em ação no Rio, mas não com seus parceiros originais. Sem George, machucado, André formará dupla com Adelmo. Com Evandro voltando aos treinamentos depois de uma pausa, Arthur Lanci terá o jovem Pedro, de 20 anos, ao seu lado na quadra. Atuais campeões brasileiros, Arthur e Adrielson formam a terceira dupla brasileira garantida na fase principal no Rio.

A disputa por medalhas no masculino será mais acirrada, com os três times que foram ao pódio em João Pessoa – os medalhistas de ouro Anders Mol e Christian Sørum, da Noruega, campeões Olímpicos em Tóquio, os medalhistas de prata Cherif e Ahmed Tijan, do Catar, que ganharam bronze na capital japonesa, e os medalhistas de bronze David Åhman e Jonatan Hellvig, da Suécia, campeões Olímpicos em Paris – retornando ao Brasil para competir.

Beach Pro Tour Rio de Janeiro Elite16 – Duplas masculinas

O Brasil tem mais quatro duplas com chances de jogarem o torneio principal em Copacabana, já que Guto/Vitor Felipe, Pedro Solberg/Gabriel Santiago, Vinicius/Heitor e Felipe Alves/Henrique participarão do qualifying, que também contará com os portugueses João Pedrosa e Hugo Campos, os gêmeos ingleses Javier e Joaquin Bello e os americanos Schalk e James Shaw.

Beach Pro Tour Rio de Janeiro Elite16 – Tabela de jogos

O Elite16 do Rio de Janeiro começa na quarta com o qualifying, que terá 16 equipes na disputa for quatro vagas em cada naipe. O torneio principal começa na quinta, com a fase de grupos durando dois dias. As oitavas e quartas-de-final acontecem no sábado, com as semifinais, disputas de terceiro lugar e finais concluindo o evento no domingo.

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