China desbanca os Estados Unidos e chega às semifinais da VNL

País-sede das Finais da Liga das Nações de Vôlei (VNL) 2026, a China superou o favoritismo dos Estados Unidos, o melhor time da Fase de Classificação, e avançou às semifinais da competição nesta quinta.

Asiáticas e americanas se enfrentaram no quarto e último duelo das quartas de final em Macau e, após muitas reviravoltas, a equipe da casa levou a melhor, vencendo por 3 a 2 (15-25, 25-23, 25-20, 17-15, 15-13) e eliminando as rivais da luta pelo título.

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Vice-campeã da VNL em 2023, a China volta às semifinais depois de cair nas quartas de final nas últimas duas temporadas, disposta a conquistar seu primeiro título - as chinesas também levaram o bronze em 2018 e 2019. Nas semifinais, elas terão pela frente a Turquia, adversária da final em 2023, que eliminou o Canadá mais cedo.

Depois de utilizar uma formação mais jovem na Fase de Classificação, a China recorreu às suas atletas com maior experiência nas quartas de final e viu a maioria delas brilhar. A ponteira Zhuang Yushan foi a principal pontuadora do time com 17 pontos (15 ataques, um bloqueio e um ace), seguida pela oposta e capitã Gong Xiangyu, que marcou 15 (12 ataques, dois bloqueios e um ace). Outro pilar da equipe, a central Wang Yuanyuan marcou 12 pontos, com nove ataques e três bloqueios.

"Estou muito feliz por termos avançado às semifinais," Zhuang comentou. "Tivemos outros jogos que foram ao tie-breaker na VNL e não fomos bem, então esta vitória nos dá muita confiança."

Os Estados Unidos, que lutavam pelo quarto título da VNL, tiveram na oposta campeã Olímpica Jordan Thompson a principal pontuadora da partida - ela marcou 24 pontos (21 ataques, dois aces e um bloqueio). A central Dana Rettke fez outros 18, com 14 ataques e quatro bloqueios.

"Não conseguimos jogar o nosso melhor hoje e isso é uma pena," Thompson analisou. "Em momentos como estes, é preciso performar, e não acho que tenhamos conseguido fazer isso no nível mais alto em que podemos. A China é um ótimo time e jogou muito bem, mas é frustrante perceber que acabamos cometendo muitos erros que nos impediram de ter o controle do jogo."

VNL 2026 - Tabela & Resultados

As semifinais da VNL 2026 serão disputadas no sábado - Itália e Brasil jogam às 5h de Brasília, enquanto China e Turquia duelam às 8h30. No domingo, a disputa pelo bronze acontece às 4h30 e a decisão às 8h30.

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